Что такое антиген? Какими свойствами он должен обладать?

Антигены — это вещества, которые воспринимаются организмов как генетически чужеродные и вызывают специфический иммунный ответ. Антигенными свойствами обладают чужеродные молекулы белков, нуклеиновых кислот, полисахаридов и другие макромолекулы, а также бактерии, вирусы, ткани и трансплантируемые органы. В формировании специфического иммунного ответа обязательно участие им-мунокомпетентных клеток, которые вырабатываются иммунной системой. В центральных органах иммунной системы (красный костный мозг и тимус, или ви-лочковая железа) происходит формирование и созревание иммунокомпетентных клеток, а в периферических (лимфоузлы, селезенка, лимфатические скопления в слизистых оболочках внутренних органов) — функционирование этих клеток. Главную роль в специфическом ответе организма играют В- и Т-лимфоциты.