В чём главное различие между аварией и катастрофой?

Авария - это опасное техногенное происшествие, создавшее на объекте (определённой территории или акватории) угрозу здоровью людей, повлекшее частичное разрушение зданий, сооружений, оборудования и транспортных средств, нарушение производственного или транспортного процесса, а также наносящее ушерб окружающей природной среде.
Катастрофой называют крупномасштабные аварии, повлёкшие за собой человеческие жертвы, значительный материальный ущерб, разрушение объектов и другие тяжёлые последствия. Таким образом авария от катастрофы отличается масштабностью происшествия и глобальностью причиненного ущерба.