Почему дворянское сословие называлось служилым? Какую роль оно играло в государстве?

Сословие дворяне (от слова «двор»), это служилые люди, потомки разорившихся старых родов и совсем незнатных людей, получавшие земельные владения за свою службу. Главное, они служили в государевом войске. Каждый из них должен был привести с собой на службу то или иное, в зависимости от размера земельного владения, число вооруженных людей. Земельные владения дворяне передавали по наследству. В результате земельных раздач, принявших массовый характер при Иване III и Василии III сложилось поместное на земле, то есть получали во владение поместья - земельные участки с жившими там крестьянами. Отсюда и произошло слово-помещик.