Почему немецкому командованию удалось перехватить инициативу в 1942 г.? Какие цели оно преследовало?

После разгрома немецко-фашистских войск под Москвой Ставка планировала переход Красной Армии в общее наступление с тем, чтобы в кратчайшие сроки изгнать захватчиков с советской земли. В итоге имеющиеся силы оказались распылены по фронту, протянувшемуся от Баренцева до Чёрного морей.
Между тем в Германии были приняты чрезвычайные меры. А. Гитлер взял на себя командование армией. По настоянию Германии ее союзники -  Венгрия, Румыния, Италия, Финляндия - - направили на Восточный фронт дополнительные силы.
В 1942 г германское командование развернуло против две трети своих сил. Из 237 дивизий вермахта 182 находились на Восточном фронте. Получив пополнение, силы вермахта перешли в наступление на Северо-Западном фронте и в Крыму, при этом советские войска понесли значительные потери. После 259 дней упорной обороны 7 июля 1942 г, пал Севастополь. Однако главный удар А. Гитлер планировал нанести на южном направлении, рассчитывая выйти к Волге, захватить плодородные земли Северного Кавказа и нефтепромыслы Баку.
Советское командование предполагало, что в 1942 г. основные усилия противника вновь будут направлены на взятие Москвы, и не ожидало сосредоточения большей части танковых дивизий на юге.
События, развернувшиеся в районе Харькова в мае 1942 г., напоминали первые дни войны. Катастрофа на Юго-Западном фронте резко ухудшила ситуацию. Немецким войскам удалось форсировать Дон и в августе 1942 г. устремиться к Сталинграду и на Северный Кавказ.