Что вы можете рассказать о купечестве второй половины XVIII в.?

Вторая половина XVIII в. время постепенного укрепления купечества как самостоятельной социальной группы- Указом 1775 г. (так называемая «гильдейская реформа») все городское население в зависимости от размера капитала было разделено на мещан (менее 500 рублей) и купцов трех гильдий. Для вступления в 1 купеческую гильдию надо было иметь доход не менее 10 тыс. руб., во II не менее 1 гыс. руб. . Купцы Гильдии получили право торговать оптом и в розницу как на внутреннем, так и на внешнем рынке, «заводить» морские суда, заводы и фабрики. Купцы II гильдии могли вести розничную и оптовую торговлю в пределах России, иметь речные суда, промышленные предприятия. Купцам 3 гильдии разрешалось осуществлять мелкую торговлю по городу и уезду, перевозки товара водой и сушей, содержать бани, постоялые дворы и трактиры, «заводить» малые речные суда,
Купцы всех трех гильдий освобождались от уплаты подушной повинности (вместо этого был введен налог, равный ] % с объявленного капитала) и рекрутской повинности (заменена денежной выплатой). Представителей I и II купеческих гильдий нельзя было подвергать телесным наказаниям.
Жалованная грамота городам 1785 г., изданная одновременно с Грамотой дворянству, подтверждала и уточняла эти льготы. Кроме того, купечество получило право принимать участие в местном городском самоуправлении. Раз в три года состоятельные горожане, в том числе и купцы, собирались на собрание «градского общества». Они выбирали городского главу, судей и т. д