Указ Екатерины II от 1767 г. гласил: «Никаких дел, касающихся до торговли и фабрик, не можно завести принуждением, а дешевизна родится от велико

После смерти Петра I начался длительный застой мануфактурной промышленности, который сменился новым подъемом лишь при Екатерине II. Она издала ряд законов, ограничивающих государственную регламентацию. Было запрещено покупать к мануфактурам крепостных, а следовательно, основывать новые посессионные предприятия, Если прежде мануфактуры могли учреждать только по специальному государственному разрешению, то теперь этого не требовалось.
В царствование Екатерины II дворянская политика приобретает наибольшую законченность. К концу века дворянство, сосредоточив в своих руках громадный земельный фонд, закрепив свою монопольную собственность на землю и на крепостной труд, в наибольшей мере становится заинтересованным в приспособлении своего крепостного хозяйства к условиям рыночного товарооборота, к сбыту на рынок своих сельскохозяйственных продуктов и переработке их для продажи на своих вотчинных фабриках. Поэтому требования руководящих кругов дворянства сводились к свободе промышленности и торговли. Екатерина в своих многочисленных выступлениях и в законодательстве являлась особенно щедрым исполнителем этих пожеланий дворянства. Уничтожая монополии, Екатерина высказывается за свободу торговли и промышленности.  
Главные направления экономической политики Петра 1 развивались по 3-м основным направлениям: металлургическая промышленность, горнодобывающая промышленность,
кораблестроение. Всего к концу правления Петра в России действовало уже 200 мануфактур. Наилучшим показателем того, что система управления экономикой работала, является факт, что до прихода к власти Петра Россия была одним из крупнейших импортеров железа, а после Петра 1 Россия вышла на 3-е место в мире по производству железа и стала страной экспортером