В чём заключается сущность трагического конфликта? Почему  он не может быть только внешним, а всегда является внутренним, психологическим?

Трагизм конфликта пьесы «Гроза» связан в основном с образом Катерины. Можно выделить две стороны этого конфликта: внешнюю и внутреннюю: а) внешний конфликт. Он состоит в противоречии между свободолюбивой натурой Катерины и укладом жизни «темного царства», по выражению Добролюбова. До замужества Катерина жила свободно, что в известной мере сформировало ее независимый характер. Хотя после замужества внешняя жизнь Катерины практически не изменилась, психологически ей очень тяжело, потому что она попадает под гнет свекрови, которая буквально изводит ее мелочными придирками, нравоучениями, попреками и т.п. Тихон же по слабости характера не может ей ни в чем помочь; он только и думает, как самому хоть ненадолго ускользнуть от маменькиной опеки. Такой конфликт благополучно разрешен быть не может; свободолюбивая натура Катерины проявляется в ее измене мужу, а после того, как об этом узнают муж и свекровь, жизнь Катерины оказывается совершенно невыносимой. Это служит первой причиной самоубийства героини, б) внутренний конфликт. Катерина страдает не только от внешнего гнета Кабанихи, но и от внутренних противоречий. Катерина религиозна и верит вполне искренне. А это значит, что она в своих собственных глазах является грешницей, совершившей прелюбодеяние. Именно это чувство и вызывает покаяние Катерины во время грозы: она боится умереть с таким грехом на душе, а саму грозу воспринимает как Божью кару.