Как изображён Лесковым духовный путь народа в судьбе дьякона Ахиллы?

Диакон Ахилла Десницын - могучий гигант, сочетающий в себе и какую-то несуразную для диаконства казацкую удаль и силу, и одновременно детскую наивность, и незлобивость, В романе немало и других любопытных персонажей, однако здесь мы поговорим именно о старогородской «поповке», потому что именно позиция всех трёх персонажей отвечает на вопрос о роли и месте духовенства в обществе в сложные, переломные моменты истории.
Ахилла готов при случае даже подраться за свои убеждения и отстаивать свою веру хоть и порой примитивно наивными способами, но пламенно и искренне. Потеря наставника и старшего товарища изменила его внутренний мир, укротила его безрассудство, но не волю и силу духа.