Почему вторая половина XIX века в истории русского театра называется «эпохой Островского»?

Пьесы Александра Николаевича Островского словно открыли в театральном искусстве те вечные, постоянные начала, что до сих пор живут в Малом театре. В течение девяти сезонов — с 1873 А.Н. Островский по 1882 год — в Малом театре было поставлено 29 пьес Островского, а спектакль «Гроза» стал крупнейшим событием в русской культуре. Недаром Малый театр называют «Домом Островского», и до сих пор его драматургия составляет основу театрального репертуара.