В субтропическом поясе снеговая граница лежит на высоте 4500 – 5000 м, в умеренном – на высоте 2500 – 3500 м, на арктических островах

При подъеме воздуха вверх он охлаждается, водяной пар в нем конденсируется, и выпадают осадки. Ледники образуются, если выпавшие в твердом виде осадки не успевают полностью растаять (в теплое время года) и происходит их накопление. При движении от экватора к полюсам среднегодовые температуры становятся ниже, зима более продолжительная и холодная, лето – более короткое и холодное. Т.е. в высоких широтах период, когда осадки выпадают в виде снега (даже при меньшем среднегодовом количестве осадков), более продолжительный, а период, в течение которого снег может растаять, значительно более короткий.